🐿️ 슈가글라이더의 매력과 현실적인 키우는 방법

🟡 서론 – 작고 날아다니는 반려동물, 슈가글라이더가 뜨는 이유

최근 몇 년 사이, 반려동물 시장에서 독특한 외모와 생태적 특성으로 주목받는 동물이 있다.
바로 ‘슈가글라이더’다.

작은 날다람쥐처럼 생긴 이 동물은 사람과 교감을 나눌 수 있고, 심지어 ‘날아다니는’ 듯한 활강 능력을 가지고 있어 신기함을 자아낸다.
유튜브와 SNS에서 귀엽게 주인의 손 위를 날아다니는 영상이 유행하면서, 슈가글라이더를 키우려는 사람들이 늘고 있다.

하지만, 단순히 귀엽다고 키우기에는 고려해야 할 현실적인 문제들이 많다.
이 글에서는 슈가글라이더의 매력은 물론, 입양 전 반드시 알아야 할 현실적인 정보들을 가독성 있게 정리해본다.

 

✅ 1. 슈가글라이더의 기본 정보 – 어떤 동물인가?

슈가글라이더(Sugar Glider)는 오스트레일리아, 인도네시아, 뉴기니 등에 서식하는 주머니류 포유동물이다.
이 동물의 가장 큰 특징은 활강막(patagium)이라는 얇은 막을 이용해 나무 사이를 활강할 수 있다는 점이다.

• 평균 체중: 약 100~150g
• 평균 수명: 10~12년 (실내 사육 기준)
• 성격: 사회적이고 사람을 잘 따른다.
• 습성: 야행성, 높은 활동성, 외로움에 취약함

👀 포인트: 슈가글라이더는 ‘한 마리만 키우면 외로움에 시달리기 쉬운’ 사회성 강한 동물이기 때문에, 2마리 이상 입양이 권장된다.

 

✅ 2. 슈가글라이더의 매력 – 왜 사람들이 열광할까?

많은 사람들이 슈가글라이더를 반려동물로 키우고 싶어 하는 이유는 아래와 같다.

🔹 ① 비주류의 매력

개, 고양이처럼 흔한 반려동물이 아닌 ‘이국적인 존재’로, 소수만이 키우는 특별함이 있다.

🔹 ② 사람과의 교감

잘 길들인 슈가글라이더는

• 주인의 옷 속에 들어가 잠을 자거나
• 손 위에서 먹이를 받아먹고
• 심지어 부르면 날아오기도 한다.

이는 단순히 보는 재미를 넘어서 ‘교감’이라는 감정을 만들어낸다.

🔹 ③ 작고 조용함

실내에서도 키울 수 있고, 짖거나 우는 소리가 없기 때문에 아파트나 조용한 환경에서도 키우기 적합하다.

💡 단, 활동성은 매우 높기 때문에 매일 최소 1~2시간 이상은 자유롭게 움직일 수 있는 시간을 줘야 한다.

 

✅ 3. 현실적인 사육 조건 – 귀엽다고 키우면 안 되는 이유

슈가글라이더는 작고 귀엽지만, 생각보다 ‘관리할 것이 많은 동물’이다.

🛠️ 필수 준비물

• 높이 중심의 케이지 (가로보다 세로가 중요)
• 해먹, 은신처, 활강용 나무나 로프
• 온도 유지기: 적정 온도는 23~28도
• 먹이그릇 & 급수기
• 유산균 포함 전용 사료 + 벌꿀, 과일류, 곤충류(밀웜 등)

⚠️ 주의할 점

• 🕒 야행성이므로 밤에 소음을 유발할 수 있음
• 🧠 스트레스를 받으면 자해하거나 털을 뽑는 행동을 보일 수 있음
• 👃 배설물 냄새가 꽤 강하며, 청소를 자주 하지 않으면 악취 발생
• 👨‍⚕️ 특수동물 진료 가능한 병원이 적다

이처럼, 단순한 반려동물 이상의 세심한 관리와 시간 투자가 필요하다.

 

✅ 4. 입양 전 고려사항 – 책임감 없으면 불행해지는 동물

❗ 슈가글라이더는 입양 전 ‘충동 구매’가 가장 위험하다.

한 마리를 들이기 위해 드는 비용은

• 평균 입양가: 15~25만 원
• 사육장 세팅: 약 20~30만 원
• 매월 먹이비, 관리비: 5~10만 원 수준

그러나 진짜 문제는 시간과 감정의 소모다.
하루 한 번 이상 교감을 하지 않으면, 우울증이나 스트레스로 인한 건강 문제가 생길 수 있다.

또한 혼자 두면 외로움을 심하게 느끼기 때문에
단 한 마리만 키우는 경우 극단적인 행동을 하는 사례도 보고되고 있다.

 

📌 마무리 요약

슈가글라이더는 단순한 유행이나 SNS 속 귀여운 이미지로만 접근해서는 안 되는, 깊은 책임감을 요구하는 이국적 반려동물이다.

날다람쥐를 연상케 하는 외형, 사람 손 위로 날아드는 활강 습성, 주인의 옷 속에서 잠을 자는 모습은 분명히 사랑스럽고 특별하다.

그러나 그 안에는 다른 반려동물과는 차원이 다른 사육 조건과 정서적 민감성이 숨어 있다.

 

이 동물은 야행성이며, 혼자 두면 심각한 외로움을 겪을 수 있다.

단순히 ‘한 마리만 키워도 되겠지’라는 생각은 위험할 수 있으며, 실제로 외로움으로 인해 자해하거나 식욕 부진, 무기력 등의 정서적 이상 증상을 보이는 경우도 있다.

적절한 온도 유지, 사육장 내 구조물 세팅, 균형 잡힌 식단 구성, 하루 최소 1~2시간 이상의 교감 시간 확보는 절대 빠질 수 없는 필수 조건이다.

 

무엇보다 중요한 것은, 슈가글라이더를 단순히 ‘소형 동물’ 혹은 ‘키우기 쉬운 반려동물’로 오해하지 않는 것이다.

이 생명은 높은 사회성을 지닌 동물이기 때문에 사람과의 꾸준한 교감 없이는 건강하게 살아가기 어렵다.

또 국내에는 특수동물 진료가 가능한 동물병원이 매우 제한적이기 때문에, 입양 전 반드시 가까운 지역의 병원을 미리 알아보는 것이 중요하다.

 

귀여운 외모는 분명 사람의 마음을 끌지만, 슈가글라이더를 입양하려는 순간부터는 '생명을 맞이한다'는 각오와 준비가 필요하다.

매일 꾸준한 시간과 정성이 들어가야 하며, 이 작은 존재는 단순한 장난감이 아니라 감정이 있는 생명체임을 잊지 말아야 한다.

 

이 글이 단순한 충동 입양을 막고, 충분한 사전 지식과 준비를 바탕으로 진정성 있는 반려 생활을 시작하는 데 도움이 되기를 바란다.
책임감 있는 선택만이 인간과 슈가글라이더 모두에게 행복한 삶을 선물할 수 있다.

그렇게 할 때에만, 사람과 슈가글라이더가 서로에게 위로와 즐거움이 될 수 있는 진정한 반려의 관계가 만들어질 수 있다.